可可能增加体内“长寿菌“，预防大肠癌

心情不好、天气冷或是生理期时，许多女生总喜欢来杯热可可抚慰身心，而近年来也有许多研究证实，适量摄取可可、70%以上的巧克力，具有缓解焦虑、降胆固醇、抗发炎、降血压以及预防失智等各式各样的健康益处，而现在日本明治大学与帝京大学发表了一项研究报告，证实可可的成分能增加肠内好菌，不仅能够帮助改善肠道环境，还可期待预防大肠癌和炎症性肠病(IBD)的效果。

两所大学的共同研究，以20岁~50岁的女性为实验对象，分成摄取不含可可成分的白巧克力，以及摄取72%纯度巧克力的两个族群，比较了肠内菌丛的变化，摄取白巧克力的族群几乎没有差别，而摄取可可含量高的巧克力族群，肠道内的柔嫩梭菌（Faecalibacterium）占有率增加。柔嫩梭菌是一种能够促使短链脂肪酸“丁酸“生成的肠内益菌。

有许多研究证实丁酸能够提高肠道的健康，特别是对于大肠癌和IBD具有预防的效果。共同研究的帝京大学理工学部生物系副教授古贺仁一郎表示，摄取可可不仅具有通便效果，还有改善肠道健康的可能性，这是日本第一次证实了持续摄取可可含量高的巧克力能够增加丁酸的研究。

而日本肠道权威辨野义己农学博士也表示，丁酸被视为“长寿菌“而广受瞩目，以往认为整肠要多摄取膳食纤维，而对于饮食普遍膳食纤维不足的现代人来说，透过巧克力来增加丁酸是非常方便的方式。