用过的肥皂布满细菌吗？你的答案透露年龄
美国哥伦比亚广播公司（CBS）引述消费研究公司Mintel的最新调查说，18到24岁的美国人嫌块状肥皂太老气，导致有125年历史的知名老牌象牙肥皂（Ivory）和其他块状肥皂销售量下挫。现在购买块状肥皂的消费者有个共同之处：大多60岁以上，而且多为男性。
也不是说美国人不那么爱乾净了。Mintel调查发现，肥皂、沐浴和淋浴产品的销售量仍在上升，整体市场去年成长2.7%。不过 ，从2014到2015年，块状肥皂的销售量下跌2.2%，主因是年轻世代和女性捨传统块状肥皂而偏爱液态肥皂。
何以有此世代移转？原来，千禧年世代认为块状肥皂用过之后布满细菌。
老一辈美国人可能认为这看法不值一哂，而且他们有他们的道理。1988年一项研究发现，用染有细菌的块状肥皂洗手的人，手上并没有侦测得到的细菌含量。但那项研究也有些问题。其一，研究是由一家肥皂公司支持的。其二，研究报告公布之时，比较新，而且对抗生素有抵抗力的病原体MRSA（耐甲氧西林金黄色葡萄球菌）尚未出现。此菌出现后，洗手真要小心。
美国有些卫生机关已建议民众改用液态肥皂洗手。明尼苏达州卫生局说，细菌会长在块状肥皂上散播传染。65岁以上的美国人大约60%认为用块状肥皂洗手和洗脸没问题，25到34岁的世代只有33%仍作此想。
液态肥皂另有一个优势：方便。消费性包装商品（即常用而必须经常更换的用品）利用这个因素吸引年轻世代，不断推出新品，而且拉高价格。专家说，块状肥皂如果反攻，不妨往这个方向思考。
