脑癌超越血癌 成为美国儿童癌症头号杀手

脑癌现在已超越血癌，成为美国最致命的儿童癌症杀手，这也凸显出血癌的治疗日新月异，脑癌疗法却欠缺进展。

美国疾病管制暨预防中心（CDC）16日公布数据，统计过去15年发出的死亡证明之后，得到上述排名变化。该中心研究人员柯尔婷说：“我认为，多数人想到儿童癌症时，会先想到血癌。现在防务要交接了。”

不过，对19岁以下的青少年来说，意外事故伤害仍然是最主要死因，接下来是自杀和谋杀，癌症是第四名─2014年时，每10名死者有约1名死于癌症。

在这些死亡的癌童中，约四分之一或534人死于脑癌，445人死于血癌。

每年仍有较多的血癌新案例发生，但已经不是造成最多死亡人数的病因，因为血癌疗法在过去数十年间有长足进步，较脑癌简单，例如医生可以採取放射治疗。

脑部会自动阻挡包括癌症用药在内的危险化学物靠近；脑癌想动手术也很困难，如果肿瘤生长的部位太深，几乎不可能以手术切除；放射治疗则可能对儿童脑部发展造成损伤。

另一个问题是，科学家最近才了解，儿科脑癌和成人的版本有生物差异，可能需要採取不同疗法。

CDC表示，在2014年，1到19岁儿童的脑癌死亡率是每10万人约0.7人，相较下，血癌降至约0.6人，而整体的儿科癌症死亡率在1999至2014年间约减少五分之一，这是因为血癌致死人数减少。