美国发射史上最强天气卫星 望更准确测天灾
美国国家海洋及大气总署（NOAA）斥巨资开发的静止环境观测卫星系统（GOES），于周日在佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地，成功发射系统其中一枚卫星。当局形容，该卫星为史上最先进的天气卫星，可更快更准地预测天气，让救援部门能及早准备，拯救更多生命。
NOAA投资110亿美元研发GOES，今次发射的卫星名为GOES-R，在准备初期因遇上技术故障，致发射时间比原定延迟了一小时，最终在周日清晨成功发射，由Atlas V火箭运送上太空，并会在赤道上35,888公里上运行。GOES-R远比以往更先进，每5分钟便能拍摄西半球的全景影像一次，一些深受风暴影响的地区，更可快至每30秒一次，以便专家作出更准确的天气预测。
负责领导该卫星计划的沃尔兹（Stephen Volz）表示，该卫星可谓重大的突破，比NOAA以往任何一枚天气卫星都要出色。沃尔兹称：“对美国民众来说，卫星成功发射代表了更快更准的天气预测，能够拯救更多生命。对政府的救护人员而言，卫星可提供更准确的情报予他们。“沃尔兹又指，航空界亦可受惠于该卫星，它能够预测云层的变化，让机师可以避过恶劣天气及气流，让乘客的航程更安全。
GOES一共有四枚卫星，今次发射的为计划中的第一枚，沃尔兹称他们预计会在2018年发射第二枚，其后逐步发射计划中其余的卫星。
