性交繁衍存在目的 研究：后代不易罹病

英国生物学家拿水蚤研究发现，有性生殖产生的后代，比无性生殖更不易生病。有性生殖带来遗传变异，“躲避疾病”解释了尽管性交繁衍后代的代价不菲，却仍存在于自然界的原因。

外媒报导，从进化观点来看，有性生殖可被视为毫无成功机会，因为相较于同样存在自然界的无性繁殖，有性生殖既费时又费力。

试想，彆扭整羽的孔雀开屏以吸引雌雀，却可能让自己轻易成为老虎和野狗的点心。

即使没有掠食者威胁，性交及事前的准备仪式也可能有危险性，比方说，为争夺交配权，雄鹿会斗角，雄狮会互斗，而两雄相斗有时不会好有下场。

一些动植物采无性生殖，比方说海星和香蕉，甚至有些鸟和蜂也这样。

简而言之，没有雄性参与的生殖，不但过程更快且更不需担心受怕。

然而，性交仍是世界上动植物把基因传给下1代、确保物种存活的最主要方式。

苏格兰史特林大学（University of Stirling）生物学家奥德（Stuart Auld）指出：“演化生物学上1个最古老的问题就是，为何要性交？”

达尔文的天择定律规定，不选择简单的无性生殖，反而从事困难度较高的有性生殖，有性生殖就必须拥有某些重大优势。

的确，有性生殖刺激遗传变异，让下1代的基因组成更有利于在瞬息万变野外环境中壮大。

相形之下，无性繁殖不会产生遗传变异，因此一旦环境恶化，下1代将欠缺为适应环境而须继承的基因。

奥德告诉外媒：“但是，性交须拥有比无性繁殖多两倍的效率，才能超越必须付出的代价。若天择支持性交，那么有性生殖的母体，要不须产下达无性生殖母体所产两倍数量的下1代，要不下1代得优质两倍。”

提升对抗疾病的能力，是伴随有性生殖的遗传变异主要优势，生物学家长期以来同意此1观点。

但创造1个环境确认这个观点总是有其困难：不同物种性交策略的代价和好处，要怎么去做比较？

为避免把毫不相干的事硬凑在一起作比较，奥德和两名同事拿既可以有性也可以无性生殖的水蚤进行研究。

奥德说：“拿无性生殖和性交繁衍的下1代来跟母体做比较，我们发现性交产生的后代比较不会生病。”

他解释说，结果，“躲避疾病”这项恆久不变的需求解释了性交虽“代价”高昂，却仍然存在自然界的原因。

这项发现发表在英国期刊“皇家学会报告生物科学版”（Proceedings of the Royal Society B）。