专家分析基因　证猫咪早于1万年前被驯养

猫猫是不少人的爱宠，过去一直认为猫猫最早在约3500年前被古埃及人驯养。惟法国有进化遗传学家研究200多只古代及现代猫咪的DNA，发现野生猫早在约1万年前，已首先在中东及西亚一带被人类驯养，用来控制鼠患，之后随人类航海到欧洲，再开枝散叶到世界其他地方去。

巴黎贾克莫诺研究所（Institut Jacques Monod）进化遗传学家格尔（Eva-Maria Geigl）和她的团队，研究209只生活于欧洲、非洲及亚洲的古代猫猫，以及28只现代家猫的骸骨的DNA，这些猫的生存时间最早可追溯到9000年前，最近的也在18世纪中叶。

格尔等人发现，猫猫最早在约1万年前，被位于中东及西亚“肥沃新月地带“（Fertile Crescent）的人饲养来灭鼠，久而久之野猫变成温驯的家猫，并广泛繁殖。这些被人驯养的猫猫的后代，在逾6000年前随人类航海，被带到土耳其的亚洲大陆部分，以及东欧保加利亚和罗马尼亚，再在约3000年前横越地中海，繁衍到南欧希腊。 

研究又发现，人类在18世纪开始繁殖出，经改变原本外貌或形态的猫猫。上述研究刊于本周一出版的《自然─生态学与进化》期刊。