医学突破 15年植物人有恢复知觉迹象

医学期刊“当代生物学”今天刊登最新医学研究报告指出，因车祸15年来呈现植物人状态的一名男子，在他的胸腔植入迷走神经刺激器后，已有恢复知觉迹象。

美国医学期刊“当代生物学”25日刊登法国里昂马克詹纳洛德认知科学研究中心主任西里古率领研究团队发表的最新医学报告指出，一名法国男子在20岁那年因为车祸，15年来一直呈现植物人状态，但神经外科医生在这名患者的胸腔植入迷走神经刺激器之后，这名现年35岁的植物人已有恢复知觉迹象。

迷走神经刺激已经被医学界用在癫痫、忧郁症的治疗。Vagus一字在拉丁文当中有“徘徊”之意，而脑神经从人脑一路延伸到其他身体部位，包括心脏、肺脏与肠子。

在过去，如果患者意识障碍持续超过12个月以上，一般就认为恐怕无法复原，但这项最新研究结果则完全打破了如此观念。

西里古接受美国有线电视新闻网访问说，迷走神经活动对于觉醒、警觉以及应急反应来说，都扮演着重要功能，她所率领的研究团队则希望透过迷走神经刺激的治疗，是否能让植物人病患恢复知觉。

她表示，这名植物人在车祸之后的15年来，状况丝毫未曾改变；经过历时一个月的迷走神经刺激之后，患者的注意力、身体动作及脑部活动，均出现了重大进展。

研究团队透过正子断层扫描，发现这名男性植物人患者接受了迷走神经刺激治疗之后，脑部主管葡萄糖代谢，也就是对于心智功能关係重大的区域，变得较为活跃。

西里古表示，接下来希望透过与多家医学研究中心的合作，展开更深入的大规模研究计划。