马斯克研发到火星火箭 可缩短地球飞行

美国太空探索科技公司创办人马斯克今天揭露野心勃勃的计划，除了目标5年后派遣货运太空船到火星，还将利用火箭在半小时内运载乘客往返地球主要城市。

外媒报导，马斯克出席澳洲阿得雷德一场全球太空专家会议时表示，计划中代号BFR的地球与火星间运输系统规模将缩小，以执行一系列不同工作，来支付未来其他火星任务的费用。

马斯克对现场爆满的听众表示：“最重要的是…我认为我们已经想到如何支付，也就是用更小的运输工具。虽然它仍然相当大，但能够…支援任何地球轨道的活动。”

马斯克说，他的公司已经开始兴建这个运输系统，第一艘运输船将在6至9个月后开始建造。“我相当有信心，我们大约5年后可以完成这艘船并启航。”

路透报导，马斯克表示，SpaceX计划在2022年首次航行至火星，但只载运物品； 2024年才执行运送人员的任务。而美国国家航空暨太空总署计划首次派遣人员至火星的任务，预期会晚10年左右。

马斯克说，2022年他们至少会有2艘货运太空船降落火星，主要任务是发现最佳水源，目前各方正在研究以水作为火箭动力。其他任务还包括在火星上放置电力、开矿与生命支援基础设备，以支援未来任务所需。

马斯克表示，他们计划在2024年派遣4艘太空船，运送人类、设备及补给物资到火星。

马斯克原本计划以一系列太空运输工具来执行火星殖民计划，首先在2018年派遣名为“红龙”的无人太空舱。但他今天表示，SpaceX现在转为锁定研发单一、更修长且更短的火箭。

马斯克说，这个火箭可部分重複使用，将用来进行一系列工作以筹措火星任务的资金，包括发射卫星、为太空站和月球任务提供服务，以及在地球上进行更快速的运输工作。它还能够载运100名乘客从地球直接飞到火星。

这枚火箭将令地球上大城市间的交通时间缩短至不到半小时。根据马斯克计算，从曼谷到迪拜将只需27分钟，东京到德里则只要30分钟。他说：“一旦出了大气层，就如丝一般滑顺，完全没有乱流。”