短程通勤用电动飞机 可望2022年起飞

美国西雅图地区新创事业Zunum Aero在5日宣布，将在2022年前开始销售小型混合动力通勤飞机。

Zunum Aero的背后有波音和捷蓝航空旗下创投部门的资金撑腰。这是Zunum Aero多项开发计划中最先推出的一种小飞机，12人座，有两具电动引擎，大幅减少1600公里以下行程的旅行时间并降低成本。

Zunum的计划和时程表凸显该公司急于开发小型电动飞机。电池科技和人工智慧系统的发展日新月异，有助避免陆空交通障碍。

波音5日另行宣布，计划收购一家专精电动无人机的公司，以协助波音开发此类载具的努力。

目前已有好几家公司投注开发电动无人飞行载具，其中包括Uber和欧洲飞机制造商空中巴士。

Zunum不打算争抢旗下电动飞机最新通过主管机关认证的荣衔，而是把目标放在填补地区性航空运输需求的市场空隙，私人飞机或商务喷射机对许多人而言仍嫌太贵。

举例来说，由加州硅谷到洛杉矶，可能由帕罗奥图起飞，降落在圣塔蒙尼卡或圣盖博谷的小机场。单程票价约120美元。

避开大型转运机场的人潮和安检队伍之后，逾4小时的旅行时间可能减半。

Zunum将使用特斯拉汽车和Panasonic生产的电动汽车电池推动飞机引擎，虽然它和后面两家公司并未签约合作。Zunum的飞机另将配备航空燃油引擎，让续航力达到约1100公里。

Zunum计划十年后制造最多可搭载50人的更大飞机，续航力则可随电池科技的进步增至约1600公里。