破解传说的科学家今天解开喜马拉雅山雪人之谜。传说中,喜马拉雅山雪人是行迹鬼祟的高大半人生物,住在喜马拉雅山难以接近地区好几世纪。
研究人员在“皇家学会报告生物科学版”描述,这种也称为雪人的生物事实上是熊类;或精确地说,是3种不同的熊,分别是亚洲黑熊、西藏棕熊与喜马拉雅棕熊。
科学家说,这些亚种住在“世界屋脊”喜马拉雅山不同地区,可能都曾被误认为“雪中野人”。
雪人是传说中的喜马拉雅山地区生物,已经融入西方大众文化,与传说中的北美野人和大脚怪不同。
英国“每日邮报”报导,美国水牛城大学艺术与科学学院副教授林奎斯特表示:“我们的研究结果强烈指出,雪人传说的生物基础,可在当地熊类身上发现蹤迹。”
这项研究报告不是第一个破除迷思,认为雪人其实就是熊类,但的确从先前认为取自这种神秘生物的骨骼、牙齿、皮肤、毛发与粪便样本,蒐集了前所未见的丰富基因证据。
他们发现,从全球私人收藏到博物馆中的相关工艺品,包括据称为雪人脚爪的修道院遗物,实际上是23个不同熊类的遗骸。
林奎斯特与团队重建每个样本的完整线粒体基因组,引导出关于此区肉食性动物与进化背景的重大发现。
她告诉外媒:“在青藏高原高海拔地区游蕩的棕熊,与喜马拉雅山西部的棕熊,似乎属于两个不同族群,它们是在约65万年前的冰河时期分家。”